Tsukuba Dives Deep into City-University Partnerships

Kaori Yamashita (right) is First Stop's newest Student Ambassador. She lives in Tokyo and is studying at Portland State University this year via Waseda University.

Last week, we welcomed Japanese delegation of Tsukuba University. This day was my first experience of study tour. We met up at First Stop Portland’s office and discussed for a while with Ankita Guchait, Marketing & Outreach Coordinator from student Sustainability Center and Jacob Sherman, Curriculum Coordinator from Institute for Sustainable Solutions. The delegation from Tsukuba University wanted to know, how PSU strategically establishes partnerships with local government and other institutions around the city.



Jacob explained that PSU provides knowledge and human resources to the city. This includes researchers and professors, of course, but also students. Ankita explained Portland State's students get involved to achieve sustainable city through the the many volunteer and internship opportunities the university offers.

Jacob Sherman, Portland State Institute for Sustainable Solutions (left)

Afterwards, we headed to the Pearl district by streetcar, to illustrate Portland’s commitment to walkable, high-density and mixed-use neighborhoods. We spent a little time at rooftop of Ecotrust that used to be an old warehouse. This building is meaningful in terms of getting LEED certification-- a benchmark for green building in the U.S.. Event through redevelopment, the structure retained its historic character, including old types of ceiling and windows.

Lastly, we visited the Pacific Northwest College of Art. Their school building was recently renovated to preserve and reuse an old 1919 Federal building. Sean Woodard, PNCA's Interim Facilities Director, showed us many revolutionary ideas to save energy even though it is old building. The Tsukuba delegation was particularly interested ways PNCA student projects are featured throughout the city. The visitors shared with PNCA ways Tsukuba University student art projects are featured throughout Tsukuba city. That was really cool!

Although the Tsukuba delegation came on study tour to learn Portland’s innovation and efforts to make a green city,  Portland learned a lot about successful projects in Japan as well.

View from the roof of PNCA's newly renovated building in Old Town, Portland

初めまして。ポートランド州立大学に９ヶ月間交換留学中の山下佳織と申します。出身は東京で現在は早稲田大学の４年生です。先週、初めてフファーストストップポートランドが提供しているスタディーツアーに同行させていただきましたので、レポートと致しまして、報告させていただきます。

10月21日、22日に私たちがお出迎えしましたのは筑波大学からの訪問団の皆様です。まず初めに、ファーストストップポートランドのオフィスにお越しいただき、簡単な自己紹介とスタディーツアーの目的を確認しました。オフィスにはプレゼンターとして生徒持続可能性センターからアンキさんと持続的な解決研究所からジェイコブさんに来ていただき、簡単なレクチャーと質疑応答の時間を設けさせていただきました。 

筑波大学の皆さんは主に、どのように大学が市と提携し、街づくりに携わっているのかに興味をお持ちでした。PSUはポートランド市の中心部に位置する大学として市と強いつながりを持っています。地元の財団からの寄付もあり、この財源を元に、大学は市の持続可能性に関する研究や、学生が大学の外で学ぶプログラムを実行することができます。また、大学は優秀な教授や研究者による豊富な知識をより良い街をつくるために使い、街に潜む問題を研究課題として扱い、生徒を巻き込んで解決への筋道を立てていきます。一方、市も、政府が関与できること解決できることの限界を認知しているので、NPOや大学機関、民間セクターに頼ることを厭わない傾向があります。

次に、ストリートカーに乗り、パール地区へと向かいました。（PSUの生徒は無料です）この地区は徒歩でどこへでも歩きやすく、ギャラリーやブティック、レストランなどが集まるにぎやかな地区となっています。私たちはパール地区にある、かつて倉庫だった古い建物をリノベーションし、現在は商業施設として使われているエコトラストという建物の屋上へ行きました。この建物は環境に優しく、持続可能性の高い建築物に与えられるLEED認証システムにおいてゴールドを獲得しています。この建物は建設時の廃材をほぼ再利用しており、昔のままの窓や天井が残されています。

最後に私たちが訪れたのは美大のPNCAです。メインの校舎である511ビルディングは1919年に連邦郵便局として建築された、歴史ある建物です。この校舎もまた、元の建物を壊さずにリノベーションをして使われています。PNCAの施設ディレクターのシーンさんは古い建物であっても、環境に優しい建物として使うことができる様々な仕組みを見せてくださいました。例えば、窓を使って最大限に日光を取り入れ、更に光量を自動調節するライトを導入することで教室の明るさを調節しています。外観は壊さずに内部に新しい技術を投入することで、効率的にエネルギーを利用できます。

筑波大学の皆さんは特に学生の方々の街での取り組みに興味を持たれました。PNCAの校舎の外には、卒業生の製作による像が置かれていますが、筑波大学の橋本さんは、先日、市と協働して行われた筑波大学芸術学専門の生徒によるアートプロジェクトの様子を写真で見せてくださいました。